头和躯干相连的部分叫脖子，学名叫“颈”“项”等。脖子痛也就是叫颈痛。由于颈椎病、颈肌纤维肌炎、落枕、扭伤等造成的颈部疼痛，叫脖子痛。
脖子疼痛的原因很多，因此各种脖子痛的原理也各不一样，常见的有以下几种原因：
颈椎病
由于长时间低头伏案工作、使用电脑、高枕睡眠、开车时间过长等等使颈椎发生退行性变，当颈椎退变到一定程度后就会造成颈椎骨质增生，以及颈椎间盘突出。骨质增生和椎间盘突出压迫到颈部神经、肌肉、韧带等就会产生脖子痛。
颈部肌肉劳损也叫颈肌纤维肌炎，是由于颈部反复的急慢性损伤软组织，出现颈部肌肉创伤性无菌炎症及疼痛，刺激肌肉产生持久的收缩状态，出现肌紧张，肌肉长期痉挛造成局部软组织血管痉挛，肌肉和筋膜供血不足，营养障碍，组织无菌性炎症加重，如此形成恶性循环，使疼痛更加剧。
颈椎外伤的原因很多，如车祸、跌倒、撞击等等，损伤到颈部肌肉、骨骼等而出现脖子痛。
这是颈椎小关节错位所致，当扭伤颈部、或者睡觉姿势不正确、或者突然受到风寒湿邪等入侵颈部，致使颈椎关节出现错位而引起脖子痛。这种疼痛多为突然发作，脖子转动即疼痛加重。
脖子痛的症状主要表现为局部疼痛，颈部不适感及活动受限等。常诉说不知把头部放在什么位置为好，症状常于晨起，劳累、姿势不正及寒冷刺激后突然加剧。早期可有头颈、肩背部疼痛，有时疼痛剧烈，不敢触碰颈部，触压则痛，有的病人头颈部不敢转动或歪向一例，转动时往往和躯干一同转动。颈项部肌肉可有痉挛，有明显的压痛。急性期过后常常感到颈肩部和上背部酸痛。病人常自诉颈部易于疲劳。不能持久看书、看电视等；有时可感头痛，后枕部疼痛，或晨起后“脖子发紧”、“发僵”，活动不灵或活动时颈部出现响声，少数病人可出现短暂的反射性上肢和手部疼痛、胀麻。
枕头的高低：颈椎的生理前凸是维持正常状态下椎管内外平衡的基础。不能过高或过低，应以睡在枕头上不使颈项扭曲为原则，使颈椎保持正常的生理状态，防止引起或加速颈椎的退变。
枕芯：常用的有养麦皮、蒲绒、木棉、稻壳、鸭绒、鸡毛、鹅毛、慢回弹海绵枕芯等。
枕头的形状：以中间低、两头高的B形最好。其优点是：用中间低的部分维持颈椎的生理曲度，两头高的部分可固定、制动头颈部。
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祖国医学将颈、肩、臂痛等症基本视为痹证，在病因学上通常认为是外伤、风寒湿邪侵袭、气血不和、经络不通等所致，头晕、目眩、耳鸣则与痰浊、肝风、虚损有关。中医不仅仅将颈椎病着眼于颈、肩、背、臂等局部，而且还有机地联系脏腑、经络、气血等整体，进行辨证施治；将肝、脾、肾等内脏的功能与筋骨、肌肉、关节功能有机结合，注重两者之间的互相影响、互相促进的作用，将颈椎病分为风寒湿痹、经络受阻、肝肾不足、气血虚弱、痰湿困阻及外伤等型。目前较为提倡的治疗方式为外用热敷法。
由于脖子痛是颈椎椎体增生、骨质退化疏松等引起的，所以颈椎病患者应以富含钙、蛋白质、维生素B族、维生素C和维生素E的饮食为主。其中钙是骨的主要成分，以牛奶、鱼、猪尾骨、黄豆、黑豆等含量为多。蛋白质也是形成韧带、骨骼、肌肉所不可缺少的营养素。维生素B、E则可缓解疼痛，解除疲劳。
另外，如颈椎病属湿热阻滞经络者，应多吃些葛根、苦瓜、丝瓜等清热解肌通络的果菜；如属寒湿阻滞经络者，应多吃些羊肉等温经散寒之食物；如属血虚气滞者，应多进食公鸡、鲤鱼、黑豆等食物。
睡觉时不可俯着睡，枕头不可以过高，过硬或过平。
避免和减少急性损伤，如避免抬重物，不要紧急刹车等。
防风寒，潮湿，避免午夜，凌晨洗澡或受风寒吹袭，风寒使局部血管收缩，血流降低，有碍组织的代谢和废物清除，潮湿阻碍皮肤蒸发。
积极治疗局部感染和其他疾病。
改正不良姿势，减少劳损，每低头或仰头1—2小时,需要做颈部活动，以减轻肌肉紧张度。预防颈椎病的发生，最重要的是，要改善坐姿，埋头苦干时，也可间断地做肩颈部的运动。
调节生活工作习惯，每伏案工作1小时，起身活动5分钟，或自己按摩放松，避免颈部肌肉因长期姿势固定而处于紧张状态，造成劳损。
